2004年9月，复大肿瘤医院接到一位来自汕头的老李（化名）来电，称其患食管癌，做过化疗和放疗，但都无甚效果。被各大医院拒绝收治后，他求助了复大。
很快，老李的检查结果出来，肿瘤在距离门齿仅有22厘米的食管上端，有5厘米长，主要长在食管与气管之间。老李吃不了干饭，连吃粥也要慢慢地一点点往下咽，稍有不慎就引起呛咳、气喘。由于进食困难，一个多月下来，老李变得非常消瘦，身高一米七八的他，体重只有48公斤。
复大的专家为老李进行了紧急会诊。手术已不可行，放化疗又不敏感，治疗似乎陷入僵局。此时，院长牛立志博士大胆提出了冷冻消融治疗。
牛立志博士是心胸外科医生，他对食管、气管区域的解剖非常熟悉。他评估了老李的病情后，决定采用经皮冷冻消融治疗。这次手术的难点在于，老李的肿瘤是从食管壁向外生长，若能将冷冻控制在肿瘤内，就可减少食管或气管穿孔的发生。因此，专家们考虑在CT引导下，分两次为他做了经皮冷冻治疗，先从右侧冷冻，一周后再从左侧冷冻。
冷冻后出现局部肿胀，气管受压引起呼吸困难，但一周后即缓解了。两周后，老李吞咽困难的症状也改善了。紧接着，医生又为老李做了光动力治疗，以清除食管内肿瘤。三周后，老李康复出院。
半年后，老李回到复大肿瘤医院复查，CT和X线钡餐检查显示，老李的食道肿瘤缩小了，食管和气管完全通畅。
出院后的三年间，老李恢复了正常的生活，享受着晚年的天伦之乐。
治疗前，CT显示食管闭塞
治疗后CT显示食管通畅
老李和复大专家们
