目前为止，人参研究人员已经从人参中提取分离出60多种人参皂苷单体，如Rg3、Rh2、CK、Rd等，这对于深入研究人参功效以及对应的作用机制有重要的作用。
　　所谓单糖人参皂苷，顾名思义，是只含一个糖分子的人参皂苷单体，其中最具代表性的就是单糖人参皂苷Rh2。20世纪80年代中期，日本学者Nakata率先从红参中分离出单糖人参皂苷Rh2，现代药理学研究表明，其药理作用广泛，在抗肿瘤、改善心肌缺血、抗子宫内膜异位症、抗过敏、调节免疫功能、防辐射、抗哮喘及抗抑郁等方面有一定药理活性。
　　然而人参中所含人参皂苷大多数均为多糖人参皂苷，单糖人参皂苷含量极其低微，单糖人参皂苷Rh2在人参中的含量甚至只有十万分之一，提取十分困难。但是摄入人体的多糖人参皂苷不能立即被消化吸收，而需要在人体内层层代谢为单糖人参皂苷，继而才能代谢吸收入人体。如人参皂苷rg3，在体内需脱去一个配糖基成为单糖人参皂苷Rh2，再进一步脱去一个配糖基代谢为PPD吸收入体内。
　　单糖人参皂苷Rh2是单糖人参皂苷的代表产品，拥有国家认证提取专利，含量高达16.2%，远远超过同类人参保健产品。为了探究单糖人参皂苷Rh2的免疫调控功效，华中科技大学同济医学院药学院向明教授等利用四种肿瘤模型（肝癌、黑色素瘤、肺癌、结肠癌），并以淋巴细胞、巨噬细胞、树突状细胞、NK细胞比例以及白介素（IL）、肿瘤坏死因子（TNF）等免疫分子为观察指标，观察了单糖人参皂苷Rh2对肿瘤免疫调节的作用，结果显示了其显著的免疫调节功效。
　　实验数据显示，荷瘤小鼠模型服用单糖人参皂苷rh2后，可导致机体T、B免疫细胞、巨噬细胞、NK细胞以及各种免疫分子如白介素、肿瘤坏死因子等水平的变化从而达到免疫增强的效果。
　　单糖人参皂苷是人参在人体内起作用的主要功效成分，单糖人参皂苷成分产品的出现也为人参利用提供了更加高效便捷的途径。

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