一只小猴子的使命：重塑癌症患者的生育能力

　　随着肿瘤早期筛查和治疗方案的不断优化，儿童期癌症幸存者的数量逐年增多。但化疗或放疗对儿童癌症患者日后的生育功能影响较大，近三分之一的儿童期癌症幸存者因此无法生育。

　　青春期后的男性被诊断患有癌症时，他们可以把精子储存在精子库，为未来的生育做打算。女性也可以考虑储存卵子或胚胎。但是在青春期之前被诊断出来的孩子还没有产生成熟的精子或卵子。

　　近日，美国研究人员在最新一期《科学》杂志上发表研究报告称，他们成功利用冷冻的未成年恒河猴睾丸组织培育出成熟精子，使雌猴受孕并生育出健康的猴宝宝。

　　匹兹堡大学生殖科学家Kyle Orwig表示，多年来癌症患儿的生育问题被忽视了，许多人都梦想成长并拥有自己的家庭。我们希望这项研究能够帮助到这些年轻的癌症患者。

　　这一研究结果表明，低温保存未成熟睾丸组织或可帮助解决儿童癌症幸存者的未来不育问题。

　　研究人员从5只尚不能产生精子的未成年恒河猴体内取出一个睾丸并将其冷冻保存，待这些恒河猴进入青春期之前将组织样本解冻并重新移植到原主体内。在他们接近青春期后五到七个月，移除另一个睾丸。

　　数小时后，将这种新鲜组织和几个月前取出的组织重新植入猴子体内，几个月后，发现两种类型的组织已经生长并产生精子。

　　随后，研究人员用从这些组织中分离出的精子对138个卵子受精，结果发育成了16个早期胚胎。研究人员将11个胚胎分别植入雌性恒河猴子宫中，结果有一只恒河猴成功受孕并通过剖腹产产下一只名叫格雷迪的健康猴宝宝。

　　匹兹堡大学医学中心和其他一些医院已经冻结了年轻癌症患者的未成熟睾丸组织，这种方法用于年轻患者可能还需要一段时间，需要进一步的研究才能证明它适用于人体并且是安全的。

　　自体睾丸组织移植最初在小鼠实验中成功，但却无法攻克灵长类动物的难关。因此，恒河猴繁殖成功迈出了关键的一步。

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