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癌细胞可通过休眠躲避化疗

2012-12-20 00:49:16
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核心提示:加拿大科学家最新研究表明,驱动肿瘤生长的某些细胞,会通过“休眠”方式躲避常用的化疗药物,其会在治疗结束后“醒来”,重新引发疾病。

  据《多伦多星报》近日报道,加拿大科学家发现了肿瘤经化疗后仍会复发的一个重要原因,此一重大突破或将改变未来的癌症研究和治疗方式。该研究成果发表在最新一期《科学》杂志上。

  多伦多玛嘉烈医院癌症研究中心最新研究表明,驱动肿瘤生长的某些细胞,会通过“休眠”方式躲避常用的化疗药物,其会在治疗结束后“醒来”,重新引发疾病。

  加拿大多伦多大学分子遗传学家、著名的干细胞科学家约翰·迪克称,新发现的休眠细胞,与那些推动原发肿瘤发生的活跃细胞拥有完全相同的基因突变。一个细胞的DNA发生基因突变,从而导致其以失控方式进行复制时,癌症就会发生。癌症在化疗后复发,是因为随后发生的基因突变,可对那些对付原发肿瘤的药物产生抵抗力。

  具有相同基因的休眠细胞的发现,表明有其他力量在癌症复发中发挥作用,而那些非遗传性力量引起了肿瘤学界的关注。迪克认为,一定存在一组不同的(基因)突变,一个不同的突变谱,这样才能解释为什么这些复发细胞会对化疗产生耐药性。

  迪克表示,表面上,它们似乎在遗传学上非常相似或基本相同,但一定有“其他东西”驱动了对化疗的抗力。这个“其他东西”就是休眠细胞在肿瘤内所处的微环境。

  除了癌细胞外,肿瘤还含有血管和免疫系统等正常组织。肿瘤细胞也非常靠近那些非肿瘤细胞,并会影响其行为。因此,研究人员将肿瘤细胞所处位置,和谁最接近以及能接收到什么样的信号作为研究重点。

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