认识老年人恶性肿瘤临床特点

　　恶性肿瘤已成为危害我国人民健康和生命的第一位死因，且发病率呈现逐年上升的趋势。癌症是一与衰老有关的疾病，其死亡率随年龄增加而升高，全球人口正趋于老龄化，了解年龄对癌症发生、生长、扩散及治疗的影响，对更好地认识癌症本质，为癌症患者尤其是高龄患者选择最佳治疗方案有积极的意义。老年肿瘤学(Geriatric Oncology)已经成为肿瘤学的分支专业，是一门亟待系统化和科学化的重要学科。2006年我国也已成立了中国老年学学会肿瘤专业委员会〔CGOS)。

　　在发达国家中,60%以上的肿瘤患者为65岁以上的老年人,老年人发生肿瘤的危险是青中年人的11倍,而肺癌、大肠癌、乳腺癌和前列腺癌是这些国家老年人最常见的恶性肿瘤。张薇等对1973-1999年上海市区老年人恶性肿瘤发病趋势进行过分析,发现1997-1999年上海市区64.00%的肿瘤患者为60岁以上的老年人,研究提示上海市区老年人最常见的恶性肿瘤是肺癌、胃癌、肝癌和乳腺癌。

　　老年人肿瘤本质上与其他年龄并无差异。但由于老年人身体的内环境出现了变化，其特征是机体实质脏器的萎缩伴有功能降低，还表现为免疫衰退的T细胞活化受损，细胞免疫功能缺陷。其特征是对外源性抗原的免疫应答降低，而对自身成分产生抗体阳性率增加。所以老年人易患感染、肿瘤和自身免疫病等疾病。因此，老年期恶性肿瘤具有自身的临床特点：

　　(1)发展相对缓慢：老年人的恶性肿瘤多为高分化型、恶性程度较低，临床实践表明老年人恶性肿瘤发展比年轻人缓慢，研究发现老年恶性肿瘤的倍增时间随年龄老化而延长。尤其是75岁以后肺腺癌的这一变化更为明显，平均倍增时间为340天。

　　(2)癌的转移机会比年轻人少：老年人癌的转移发生率随年龄增加有减少倾向，超高龄者这种倾向更为突出,有研究表明免疫衰老能降低癌的扩散。

　　(3)临床症状轻：老年人同时平均患有6.1种疾病，同一脏器也有不同性质的疾病。因此，临床症状复杂、不典型，肿瘤本身引起的症状常不突出。特别是早期的肿瘤本身就很少有明显症状，这就使早期诊断更为困难，易于漏诊。林佩娣等研究发现肺癌仅53%出现症状，体征发生率更低(15.6%),这可能因为早期肺癌发展缓慢，常无症状，且老年人因常年吸烟或呼吸系统疾病而掩盖了某些可疑症状。

　　(4)隐性癌比例增加：隐性癌指无相关的临床症状和体征，在特殊检查下偶然发现或生前未怀疑，不是死亡原因而在尸检中发现的肿瘤。研究证实隐性癌随年龄的增加而增长。老年人反应迟钝，对病痛感觉不灵敏，或不能及早表达出来，肿瘤也是一样，在老年人机体中的发展比青壮年缓和而不易被察觉。因此对老年人开展定期防癌普查，至关重要。

　　(5)重复癌增多：重复癌即多原发癌，重复癌增多是老年期癌症的又一特征。作者统计在我院死亡的145例老年恶性肿瘤患者中有8例患重复癌，占5.52%。老年人重复癌增多，可能与其免疫功能低下、免疫监视紊乱及在致癌物中暴露的积累等因素有关。研究多原发癌的目的，有助于临床的诊断与治疗。多原发癌的治疗与转移癌的治疗有原则性区别。前者的治疗与第一原发癌相似;而转移癌，则通常是姑息性放疗或化疗，因而从临床上监别第二、三、四癌瘤是原发还是继发十分重要。

　　(6)死于并发症者多：机体在衰老过程中出现各种内分泌腺的萎缩和功能下降，当肾上腺皮质激素分泌减少时，机体应激能力显著下降，必然导致感染性疾病的增多，容易发生呼吸道和泌尿系感染。作者统计在我院死亡的145例老年恶性肿瘤中88例合并肺部感染，高达60.69%。因此老年肿瘤患者很多并不是死于原发肿瘤本身，大多死于并发症和合并症。

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（实习编辑：陈俊琦）

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