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DNA芯片或将成为癌症克星

2008-07-09 00:24:0039健康网社区
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核心提示:遏制癌症的发病必须同时控制多个基因,而不是某个特定基因。也即使某个基因活动增强,而让其他基因受到抑制,这在每个人身上其模式都是不一样的。

  “癌症”目前还是导致人类死亡的第一大敌。担负着克服癌症重任的则是基于半导体微加工技术的DNA芯片。

  癌症至今未被消灭,是因为癌症的致病机理尚不清楚的缘故。目前已经发现致癌基因多达数百个。而且并不是单纯抑制基因活动就能抑制癌症发病。比方说,癌症的发病与活性氧和食物中的致癌物有关,但这些又与人类生存必需的氧气和食物密切相关。也就是说,抑制致癌基因的活动有可能影响到人类生命活动的正常部分,这些就表现为副作用。

  于是就有了一种假设:遏制癌症的发病必须同时控制多个基因,而不是某个特定基因。也即使某个基因活动增强,而让其他基因受到抑制,这在每个人身上其模式都是不一样的。为了抑制癌症的发生,就要使这种异常的模式恢复到正常的状态。作为这种假设的证据,目前已经发现HIV(获得性人体免疫缺乏症)和MRSA(耐甲氧西林金黄色葡萄球菌)的治疗药物,一种没有作用,而多种药物混合投放就能够见效的现象。

  如果这个假设正确,那么DNA芯片将成为调查病人基因模式的“唯一手段”(名古屋大学教授马场嘉信)。特别是,如果发挥日本以半导体为首的制造技术,“很可能实现可靠性、定量性优异的DNA芯片”(马场)。

  不过,令人头疼的是“同时精通工学和医学的两用人才短缺”(马场)。虽然有些大学决定开展“医工合作”,但也只是刚刚起步,且为数不多。以前,“药事法的规定”被看做是DNA芯片普及的障碍,而在最近,随着该法的修改,“审查体制滞后”(马场)则成为了新的障碍。DNA芯片在分类上不属于药品,而是医疗器件,而在日本,对医疗期间进行审核的只有十几名审查官。导致这种现象的不光是因为医疗仪器厂商少,工学、医学两用人才的短缺也产生了负面影响。

  DNA芯片是日本能够取胜的技术领域。其应用范围能覆盖全人类,因此,只要控制这一领域,产生的影响将是巨大的。日本半导体厂商和电子厂商不妨向这一领域全面出击。

(实习编辑:朱文斌)

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