该研究小组发现，制作细胞骨骼蛋白质的遗传基因“FLM4”与细胞内蛋白质磷酸化的遗传基因“ALK”异常融合后生成的“ELM4-ALK”成为肺癌遗传基因。这是世界上发现的第二例肺癌遗传基因。
研究小组从有吸烟史的肺癌患者标本中提取messegerRNA，从而发现了特定的遗传基因。研究小组对75岁以上包括无吸烟史的日本肺癌患者标本进行分析，结果确认有7%%—10%%的标本中具有“ELM4-ALK”遗传基因。
目前已知的肺癌致病基因是上皮成长因子受容体“FGFR”遗传基因，并已开发出有针对性的治疗药物。但FGFR异常引发的肺癌都发生在非吸烟者身上。
这一发现使科学家有可能研究早期肺癌的诊断方法，以及开发肺癌治疗药物。
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(实习编辑：黄熙琳)
